Agronomie 22 (2002) 847-853
DOI: 10.1051/agro:2002065

Management of nitrogen fertilization of winter wheat and potato crops using the chlorophyll meter for crop nitrogen status assessment

Jean-Paul Denuit, Marguerite Olivier, Marie-Julie Goffaux, Jean-Luc Herman, Jean-Pierre Goffart, Jean-Pierre Destain and Marc Frankinet

Ministry of Small Enterprises, Traders and Agriculture Agricultural Research Centre, Crop Production Department, Gembloux, Belgium
(Received 13 November 2001; revised 26 August 2002; accepted 17 September 2002)

Abstract
This paper presents experimental results from a new field-scale N management strategy for winter wheat and potato crops in Belgium. At the beginning of the season, a global N recommendation is given using the balance-sheet method. The crop development and related N needs are strongly influenced by unexpected factors during the growing season. Therefore, the N predictive recommendation needs to be adapted to the crop N status. For this assessment, the chlorophyll meter was preferred over several plant diagnostic tools. In order to eradicate environmental influences, the measurement procedure was defined. The proposed procedure was based on the establishment of chlorophyll meter relative values. In winter wheat, the procedure allowed the third N dressing amount to be modulated using an over-fertilized plot. The same approach was tested on potato crop to introduce N split-application. The results showed, however, that an over-fertilized plot as reference is not suitable for determining the supplemental N required.

Résumé
Gestion de la fertilisation azotée des cultures de froment d'hiver et de pommes de terre à l'aide du chlorophyllomètre, outil rapide de diagnostic du statut azoté des cultures. L'objectif de cet article est de présenter de nouvelles stratégies de fertilisation azotée, à l'échelle de la parcelle, en blé d'hiver et pommes de terre en Belgique. En début de saison, un conseil global de fumure azotée est établi selon la méthode du bilan. Mais le développement de la culture et les besoins azotés correspondants sont fortement influencés par des facteurs imprévisibles. Ainsi le conseil de fumure doit être modulé par le statut azoté de la culture estimé grâce au chlorophyllomètre. Afin d'éliminer l'influence de facteurs extérieurs, un protocole d'utilisation a été défini. Cette procédure est basée sur l'établissement de valeurs relatives. En blé d'hiver, elle permet de moduler la quantité d'azote à apporter en troisième fraction grâce à une référence sur-fertilisée. La même approche a été testée en culture de pommes de terre en vue d'introduire le fractionnement dans la fertilisation azotée, mais les résultats ont montré qu'une placette sur-fertilisée ne permet pas de déterminer le besoin supplémentaire en azote.

Key words: nitrogen / fertilization / winter wheat / potato / chlorophyll meter / diagnostic tool

Mots clés : azote / fertilisation / blé d'hiver / pomme de terre / chlorophyllomètre / outil de diagnostic

Correspondence and reprints: Jean-Paul Denuit
    e-mail: prodveg@cragx.fgov.be

Communicated by Sylvie Recous (Laon, France), Bernard Nicolardot (Reims, France)

© INRA, EDP Sciences 2002