DOI: 10.1051/agro:2000162
Agronomie 20 (2000) 843-855
Effect of nitrogen nutrition on growth
and nitrate accumulation in lettuce (Lactuca sativa L.), under various
conditions of radiation and temperature
Laurent Dapoignya - Stéphane de Tourdonnetb - Jean Roger-Estradeb
- Marie-Hélène Jeuffroyb - André Fleuryc
aChaire des Sciences et Techniques des Productions Légumières,
ENSH, 2 rue Le Nôtre, 49005 Angers, France
bLaboratoire d'agronomie INRA-INAPG, BP 01, 78850 Thiverval-Grignon, France
cLaboratoire d'agriculture périurbaine, ENSP, 4 rue Hardy, RP 914,
78009 Versailles, France
(Received 9 August 1999; revised 17 February 2000; accepted 11 May 2000)
Abstract:
A better understanding of the effect of environmental factors on growth and nitrate
accumulation in plants is necessary to develop cultivation practices, and in particular
for providing lettuces with a low nitrate content. This study was conducted to analyse
the effect of nitrogen supply on the interception and conversion of the PAR in dry matter,
and on the nitrate and water accumulations in fresh tissues of the lettuce, for various
conditions of temperature and radiation. The growth, and water and nitrate concentrations
of two soilless cultures of lettuce (summer and autumn) were measured for two levels of
radiation and two levels of nitrogen supply. RUE ranged from 2.12 to 3.50 g

MJ
-1, being
higher for a low radiation level and for a high nitrogen supply. There was a positive
correlation between the lettuce nitrate and water contents. The slope of this relationship
was not affected by environmental conditions, indicating a strong interdependance between
nitrate and water accumulation in lettuce.
Keywords:
radiation use efficiency / RUE / nitrate / water / shading / sand culture /
drip irrigation / greenhouse
Résumé:
Effet de la nutrition azotée sur la croissance et l'accumulation du nitrate chez la
laitue (Lactuca sativa L.), sous des conditions variées de rayonnement et de température.
Pour concevoir des itinéraires techniques permettant d'obtenir une faible teneur en nitrate
des laitues, il est nécessaire de mieux comprendre les effets des conditions de culture sur
la croissance et l'accumulation de nitrate dans la plante. L'objectif de cette étude est
d'analyser l'effet de la nutrition azotée sur l'efficience d'interception et de conversion
du rayonnement en matière sèche, et sur l'accumulation de nitrate et d'eau dans la laitue,
pour différentes conditions de température et de rayonnement. La croissance des laitues
et les concentrations en eau et en nitrate ont été mesurées sur deux cultures hors-sol
(en été et en automne) avec deux niveaux de rayonnement incident et de nutrition azotée.
L'efficience de conversion de l'énergie lumineuse en matière sèche (RUE) était comprise
entre 2.12 et 3.5 g

MJ
-1. Elle était plus élevée pour les faibles rayonnements et les
forts niveaux de nutrition azotée. Une corrélation positive entre les teneurs en nitrate
et en eau a été observée. Cette relation, dont la pente n'est pas affectée par les
conditions de croissance, semblerait indiquer une forte interdépendance des accumulations
d'eau et de nitrate chez la laitue.
Mots clé :
efficience d'utilisation du rayonnement / nitrate / eau / ombrage /
culture en pot / irrigation au goutte à goutte / serre
Correspondence and reprints: Stéphane de Tourdonnet;
e-mail: tourdonn@inapg.inra.fr
Communicated by Gérard Guyot (Avignon, France)
Copyright INRA, EDP Sciences 2000