Tree root development: the role of models in understanding the consequences of arbuscular endomycorrhizal infection

Abstract - The development of any root system is ultimately a function of the amount of carbon moved into the root system, the growth rate of individual root members, the rate of initiation of branch roots by existing roots and of root survival. All these parameters may be influenced by infection by AM (arbuscular mycorrhizas) with the magnitude varying between different fungi. If the morphological effects of AM are to be understood well enough to allow their use as biological growth regulators then the integrated effects of changes in these separate root functions must be understood. This can be aided by the use of models. The use of the widely available package "STELLA" and the developmental model "Rootmap" to assess the results of changes in root survival and branching are discussed here.

Résumé - Le développement des racines d'arbres : rôle des modèles dans la compréhension des conséquences d'une infection par les mycorhizes arbusculaires vasculaires. Le développement de tout système racinaire est en définitive fonction de la quantité de glucides qui y sont transportés, de la vitesse de croissance des racines individuelles, du taux d'initiation de racines latérales par les racines existantes et du taux de survie des racines. Tous ces paramètres peuvent être influencés par l'infection par les mycorhizes arbusculaires vasculaires (AM) avec une intensité qui varie selon les champignons impliqués. Pour comprendre les effets morphologiques de l'AM suffisamment bien pour pouvoir les utiliser comme régulateurs biologiques, il faut d'abord comprendre les effets intégrés de variations de ces fonctions élémentaires des racines. Cela peut être facilité par l'utilisation de modèles. L'utilisation du logiciel STELLA et du modèle de développement Rootmap pour évaluer les résultats de variations de la survie et de la ramification des racines est ici discutée.