Agronomie 19 (1999) 689-703
DOI: 10.1051/agro:19990804

Vanilla planifolia: history, botany and culture in Reunion island

Jean Gabriel Fouché^a and Laurent Jouve<sup>b

a</sup>  Observatoire du Monde des Plantes B77, University of Liège Sart-Tilman, B-4000 Liège, Belgium
^b  Plant Biochemistry and Physiology Lab., University of Geneva, CH-1211 Geneva 4, Switzerland

Abstract - Vanilla planifolia is the only orchid of significant economic importance as an edible crop. The Vanilla genus contains about 110 species, all of them distributed between latitude 27° north and 27° south on all continents except Australia. Under natural conditions, Vanilla planifolia climbs, covers its support and flowers when it reaches the top of the canopy. In Réunion Island plantation conditions, vines are cultivated as a monoculture on several supports or in sugarcane interplanting culture. Agronomic fields, such as plantation and maintenance, diseases, flowering, pollination and regulation of fruiting are discussed in this review. (© 1999 Inra/Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS)

Résumé - La vanille histoire, botanique, culture à la réunion. Vanilla planifolia est la seule orchidée à avoir une importance économique significative en tant que denrée alimentaire. Le genre Vanilla comprend environ 110 espèces distribuées entre 27° de latitude Nord et 27° de latitude Sud sur tous les continents, à l'exception de l'Australie, En condition naturelle, les lianes de Vanilla planifolia grimpent le long de leur support et fleurissent lorsqu'elles ont atteint la canopée. Dans les plantations de l'île de la Réunion, les lianes sont cultivées soit en monoculture sur divers supports ou en association avec la canne a sucre. Certains points agronomiques comme les techniques de maintenance, les maladies, la floraison, la pollinisation et la régulation de la fructification du vanillier ont été ici discutés. (© 1999 Inra/Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS)

Key words: Vanilla planifolia / botany / growth / cultivation / flowering

Mots clés : Vanilla planifolia / botanique / croissance / culture / floraison