Daily embolism and refilling of root xylem vessels in three dicotyledonous crop plants

Abstract - Embolisms were observed directly in the xylem vessels of roots of field-grown buckwheat (Fagopyrum esculentum Moench.), sunflower (Helianthus annuus L.) and soybean (Glycine max (L.) Merr.) by cryo-microscopy. No vessels were embolized at dawn, but in all three species some embolisms had formed by 0900 hours. The percentage of vessels embolized reached 40-60 % between 0900 and 1200 hours, then declined to near 0 % by sunset. The plants were still transpiring when embolisms were refilling. There was no correlation of percentage embolism with rate of transpiration, but a small positive correlation with balance pressure. Daily embolism and refilling of root vessels were observed previously in maize, and also appear to be a normal process in dicotyledonous crop plants. (© Inra/Elsevier, Paris.)

Résumé - Cycle journalier de l'embolie et remplissage des vaisseaux du xylème des racines chez trois dicotylédones. De l'embolie a été observée par cryo-microscopie dans les vaisseaux du xylème racinaire du blé noir (Fagopyrum esculentum Moench.), du tournesol (Helianthus annuus L.) et du soja (Glycine max (L.) Merr.) cultivés en champ. Aucun vaisseau n'était embolisé à l'aube, mais pour chacune des trois espèces étudiées, l'embolie est apparue vers 9h. Le pourcentage de vaisseaux embolisés a atteint 40 à 60% entre 9 et 12h, puis est retombé à un taux presque nul avant le coucher du soleil. Les plantes transpiraient encore lorsque les vaisseaux se réemplirent. On n'a pas observé de corrélation entre le pourcentage de vaisseaux embolisés et le taux de transpiration, mais la corrélation était légèrement positive avec la pression d'équilibre. L'embolie diurne et le réemplissage des vaisseaux racinaires ont déjà été observés sur maïs et semblent être aussi un processus normal chez les plantes Dicotylédones cultivées. (© Inra/Elsevier, Paris.)