Erwinia chrysanthemi: description of two new biovars (bv 8 and bv 9) isolated from kalanchoe and maize host plants

Abstract - The bacterial phytopathogen Erwinia chrysanthemi may attack a wide spectrum of host plants. The species is officially divided into 6 pathovars on the basis of their host range. An alternative biovar classification which was based on biochemical criteria was proposed independently of pathogenicity (table I). Two new biovars are described in the present study. Biovar 8 contains 4 maize strains originating from India, France and the USA. Biovar 9 contains 3 kalanchoe strains from Denmark, France and Switzerland (table II). The 2 new biovars were found to differ from bvs 3 and 7 by the arginin dihydrolase test (table III). The validity of using the biovar system instead of the official pathovar classification for E chrysanthemi is discussed. Particularly, it takes into account the diversity of the species that occurs in more than 50 host plants.

Résumé - Erwinia chrysanthemi, description de deux nouveaux biovars (bv8 et bv9) isolés des plantes-hôtes maïs et kalanchoe. La bactérie phytopathogène Erwinia chrysanthemi attaque une large gamme de plantes-hôtes. L'espèce est divisée officiellement en 6 pathovars sur la base de leur spectre d'hôtes. Une autre classification en biovars fut proposée, reposant sur des critères biochimiques (tableau I). Deux nouveaux biovars sont décrits dans cette étude. Le biovar 8 contient 4 souches de maïs provenant d'Inde, des Etats-Unis et de France, et le biovar 9 regroupe 3 souches de kalanchoe originaires du Danemark, de Suisse et de France (tableau II). Les 2 nouveaux biovars diffèrent des bvs 3 et 7 par le test arginine dihydrolase (tableau III). On y présente l'intérêt d'utiliser le système des biovars à la place de la classification actuelle d' E chrysanthemi en pathovars. En particulier, il permet de rendre compte de la diversité de cette espèce qui peut se trouver maintenant sur plus de cinquante plantes-hôtes.