Présentation d'une méthode simple d'estimation de la contribution des réserves pour le remplissage des grains chez le maïs

Résumé - L'intervention de réserves dans le remplissage des grains, quoique connue, est généralement mise en évidence à partir de méthodes lourdes, qui conduisent à diminuer la fréquence des observations ou le nombre de traitements. Or, la datation et la quantification des interventions de réserves, indispensables pour une bonne modélisation de la gestion des réserves, nécessitent des mesures nombreuses. Le présent travail propose une estimation des réserves utilisées pendant le remplissage des grains, à partir de la différence entre croissance des grains et croissance de la plante entière. Cette dernière est estimée grâce au rayonnement intercepté par la culture. L'exemple traité ici est celui du maïs, mais pourrait s'adapter à toute autre culture où un organe (grains ou tubercules) est rempli de façon régulière, avec appel aux réserves temporaires en cas d'insuffisance des fournitures directes d'assimilats.

Abstract - An easy method to quantify reserve use in corn grain filling. The use of storage carbohydrates for grain filling has been known for a long time. However, its quantification by carbohydrate concentration prevents frequent measurements from being made. Use of reserves is measured from the difference between grain growth and whole plant growth. As respiratory losses are very small compared to dry matter decrease, they are not taken into account. Figure 1 shows the evolution of whole plant and grain dry matter during grain filling. For each observation period, reserve use between 2 measurement dates is negatively correlated with whole plant growth (fig 2). Reserve use increases with time for all genotypes (fig 3). We propose an easy method to estimate reserve use based on the difference between actual grain growth and maximal dry matter production (estimated from crop light interception). The results are in good agreement with the measurements except for points corresponding to early stages of grain filling (fig 4). These points correspond to high conversion efficiency (fig 5) at the beginning of grain filling (as has already been reported in the literature). This method allows the frequent quantification of reserve use from grain growth, leaf area index and global radiation measurements. It can be used for maize or other plants for which the storage organ (grain or tuber) is the only one to grow towards the end of the life cycle.